Unser Verein zählt zur Zeit 21 Mitglieder, 3 Fördermitglieder und 2 Ehrenmitglieder, die sich um unsere Anlage, den Auftritt des Vereins in der Öffentlichkeit und die weitere Gestaltung unseres Domizils kümmern.

Die Gründung des Vereins erfolgte im April 1966 als AG 4/28 „Lokbahnhof Sonneberg“ in der Wohnung unseres jetzigen Ehrenmitglieds Wolfhard Bätz. Mit dabei waren 12 weitere Kollegen der DR-Dienststelle Lokbahnhof Sonneberg. Der VEB PIKO engagierte sich ebenfalls. Die erste Anlage maß 2,50m x 1,50m. Weitere kleine Anlagen folgten.

Im Jahr 1968 erfolgte der Umzug in größere Räume im ehemaligen Jugendklubhaus. Gleichzeitig wurde vom VEB PIKO eine Abrißanlage übernommen und mit der bestehenden zusammengebaut. Durch jetzt mögliche öffentliche Ausstellungen erhöhte sich die Mitgliederzahl weiter.

1970 mußte das Jugendklubhaus geräumt werden, da dort die Notenbank einziehen wollte. Mit Hilfe des damaligen Bürgermeisters gelang es über die Gebäudewirtschaft ein Abrißhaus in der Bahnhofstraße 8 zu bekommen. Aus nur zwei vorhandenen Wänden wurde das Haus in unzähligen freiwilligen Arbeitsstunden und Unterstützung durch die Gebäudewirtschaft mit Baumaterial instandgesetzt und ausgebaut. Im Winter wurden das Dach aufgesetzt, Fußboden, Heizung und Beleuchtung neu eingebaut. Im Mai 1970 war Einweihung der neuen Räume. In diesen Räumen gestalteten viele Ausstellungen und gingen mit der Anlage auf Reisen.

Dort verblieben wir bis zum Jahre 1991. Der Alteigentümer forderte die Rückgabe des Gebäudes. Inzwischen in „Modellbahnfreunde Sonneberg“ umbenannt, begannen wir mit der Suche nach neuen Räumen. Nach Ausstellungen in der alten Sparkasse und im Ratskeller, versuchten wir den Ratskeller als neue Räumlichkeiten zu bekommen, was aber fehlschlug. Von der Gebäudewirtschaft erhielten wir Räume in der ehemaligen „Plasta“ in der Köppelsdorfer-Straße. Dort baute wir die Anlage auf die vorhandenen Räume um. Leider mußten wir diese Räume nach kurzer Zeit wieder verlassen. Diesmal hatten wir in der alten Post in Oberlind nur die Möglichkeit, die Anlage und unser Material einzulagern. Ein Aufbau und Ausstellungsbetrieb waren nicht möglich.

Danach waren wir noch in der Schule in Rauenstein, in einer Turnhalle in der Rathenaustraße in Sonneberg und im ehemaligen Saal der Fleischerei Rose im Stadtteil Bettelhecken in Sonneberg. Durch gute Verbindung zum damaligen Landrat erhielten wir in der VHS das ehemalige Baustofflabor als Lagerort. Gleichzeitig bezogen wir den Keller des Kindergartens in der Gorkistraße. Dort begannen wir mit dem Bau unserer jetzigen Anlage. In der VHS bekamen wir weitere Räume für Ausstellungen zur Verfügung gestellt.

Endlich konnten wir unsere Anlagen wieder Publikum präsentieren. Wir gestalteten Ausstellungen, Diavorträge und nahmen an den Umzügen zur 650-Jahr Feier der Stadt Sonneberg und zum Thüringentag teil. Durch Eigenbedarf der VHS und Modernisierung des Kindergartens mußten wir erneut räumen. Wir starteten in der Etage über dem „Nautiland“ den Versuch einer Dauerausstellung mit täglichen Öffnungszeiten. Nach zwei Jahren mußten wir dort auf Grund zu hoher Nebenkosten erneut aufgeben. Durch Zufall wurde uns danach ein relativer großer Raum im ehemaligen Zuckerbrückner zu günstigen Konditionen angeboten. Endlich konnten wir manchen Traum verwirklichen.

Zu früh gefreut! Bereits nach vier Wochen „flogen“ wir wieder raus, weil plötzlich ein irrsinniger Mietpreis gefordert wurde. Die Anlage wurde im dortigen Keller zwischengelagert und wir begaben uns wieder auf Raumsuche. Durch einen Artikel in der hiesigen Tageszeitung, erhielten wir den Hinweis auf ein schon länger leerstehendes Ladengeschäft in der Karlstraße/Ecke Bahnhofstraße. Nach dem PIKO-TOFT 2009 und einer zweimonatigen Grundinstandsetzung der Ladenräume, mit Heizungserneuerung, Elektrikinstandsetzung und umfangreichen Malerarbeiten, konnten wir im September 2009 das „Sonneberger Modellbahnland“ eröffnen. Dort ist unsere Anlage fest aufgebaut und wir gestalteten regelmäßig Ausstellungen. Daneben renovierten wir die weiteren Räume und werden unsere Anlage weiter ausbauen. Hier war es uns auch möglich geworden, die Anlage zu digitalisieren und auf Computersteuerung umzustellen.

2016 konnten wir das 50 jährige Bestehen des Vereins begehen. Dieses Jubiläum sollte in einem besonderen Rahmen gefeiert werden. Wir organisierten für uns und interessierte Gäste einen Dampfsonderzug als Thüringenrundfahrt. Dazu erkoren wir das Gelände des seit 2002 brach liegendenden Lokbahnhofs Sonneberg als Ausgangsbasis. In nur einem halben Jahr brachten wir das Gelände vom Dschungel zur vorzeigbaren Veranstaltungsbasis. So konnte im September 2016, nach einer Sonderfahrt zu den „Meininger Dampfloktagen, ein Highlight in der Vereinsgeschichte stattfinden. 35 Jahre nach Einsatzende der Dampflokbaureihe 95 in Thüringen, ist es uns gelungen, 3 von 5 Lokomotiven in Deutschland vorhandenen Maschinen zurück nach Sonneberg zu bringen. Eine davon sogar betriebsfähig. Ende Oktober fuhr mit dem „Rennsteig-Franken-Express“ nochmals ein Sonderzug. Beide Dampfzüge fanden mit dem „MDV“ und 50 3501 statt. Es erfolgten weitere Einsätze am Lokbahnhof, ehe die Weihnachtsausstellungen im „Modellbahnland „ begannen. Den Jahresabschluß bildete eine „Dienstreise“ zur Pressnitztalbahn nach Jöhstadt.

Das Jahr 2017 startete mit dem Besuch eines MDR Kamerateams, welches im Modellbahnland für einen Beitrag in der Umschau über die PIKO einige Szenen filmte. Kurz darauf erschien endlich unser Fotobuch über das 95er Treffen. Das nächste Ereignis war der MDR Osterspaziergang in Schalkau, wo wir mit der Gartenbahn von J.Hynek teilnahmen. Es folgten ein erstes Frühlingsfest am Lokbahnhof, Himmelfahrt mit Gästen und PIKO-Toft. Im Juni wirkten wir am Umzug „700 Jahre Hönbach“ mit. Anfang September ging es erneut nach Meiningen. Am 7.10.2017 startete der „Saale-Express“ erstmals mit 01 0509-8 der Press GmbH von der thüringer zur fränkischen Saale. Auf grund der Weihnachtsausstellungen fand unser gemeinsamer Jahresabschluß bereits Ende November statt.

Im Februar 2018 nahmen wir zum ersten Mal an den Coburger Modellbahntagen mit der transportablen Gartenbahn teil. Das absolute Highlight brachte der April. Eine Bergkönigin 95 0009-1 kehrte zurück in die Heimat und „wohnt“ seitdem wieder im Sonneberger Lokschuppen. Unser „Messestadt Express“ mit 01 0509-8 und 232 690-8 startete im Juni mit vollbesetzten Wagen. Leider konnten wir uns auf der Rückfahrt nicht auf den Spuren des legendären E 805 bewegen. Dafür ging`s aber ab Saalfeld mit 2 Dampflok`s den Frankenwald hinauf, 50 3501 aus Meiningen unterstützte. Im September gestalteten wir den Tag des offenen Denkmals im Sonneberger Hauptbahnhof. Auch die Treibachse am P+R Parkplatz wurde mit frischer Farbe versehen. Durch die dann erfolgte Kündigung des Geländes von Seiten der DB-AG wurde die Bergkönigin zum Weihnachtsmarkt nochmals präsentiert. Mit der Aktion „Abschiedsfoto“ machten wir nochmals auf unsere Lage aufmerksam. Einige hundert Personen in Warnwesten unterstützten uns dabei. Auch drei befreundete EVU schickten Lokomotiven vorbei, die mit ihren Signalhörnern weitreichend auf uns aufmerksam machten. Es wurde sogar eine Petition an die Stadt gestartet. Mit der Fahrt nach Jöhstadt endete das Jahr.

Das Jahr 2019 brachte im April unangenehme Ereignisse mit sich. Im Modellbahnland wurde eine Schaufensterscheibe eingeschlagen und kurze Zeit später suchten Einbrecher unsere Räume heim. Zu Ostern gab es eine Überraschung für uns, der Wasserkran erhielt ein neues Auslaufrohr, so daß dieser wieder betriebsfähig ist. Es folgten Frühlingsfest mit THW, DRK und Feuerwehr Sonneberg . Im Mai starteten wir erneut mit Dampf und Diesel gen Leipzig. Die Rückfahrt erfolgte aber diesmal auf den Spuren des „E 805“ über Zeitz, Gera und Pößneck. Zum PIKO-Toft öffneten wir das Lokbahnhofgelände um den Zugloks der Sonderzüge das restaurieren zu ermöglichen. Auf Einladung des Vereins „Pfefferminzbahn e.V.“ nahmen wir in Sömmerda am großen Umzug zum Thüringentag teil. Nächster Termin war der erstmalig von Neustadt/Cob und Sonneberg ausgerichtete „Tag der Franken“. Wir waren im Modellbahnland und am Lokbahnhof präsent. Im Juli besuchten Teilnehmer des IFA-Treffens den Lokbahnhof und erfüllten die Luft mit „Zweitaktduft“. Anfang September ging es wieder nach Meiningen. Am nächsten Morgen gab es einen Frühschoppen und dann am Nachmittag eine Premiere. Der Sonderzug startete erstmals zur Kaffeefahrt nach Neuhaus am Rennweg. Nachdem die Nebenkosten für`s Modellbahnland immer weiter stiegen und kein Sanierungsfortschritt des Hauses sichtbar wurde, beschlossen wir die Ausstellungs- und Vereinsräume aufzugeben. Im Dezember sollten mit den Weihnachtsausstellungen, unsere Anlage zum letzten Male der Öffentlichkeit gezeigt werden. Es war ein würdiger Abschied. Viele Stammgäste kamen vorbei, um „Tschüß“ zu sagen.

Ab Januar 2020 erfolgte nun die Verpackung der Fahrzeuge und Gebäude der Anlage, ehe wir mit deren Zerlegung beginnen konnten. Das zog sich einige Zeit hin, bis uns „CORONA“ einen gewaltigen Strich durch die Rechnung machte. Eine vernünftige Vereinsarbeit war ab sofort nicht mehr möglich. Noch in dieser Zeit im Juli 2020 konnte die inzwischen gegründete „LOXON GmbH“ das Gelände übernehmen und so dem Verein endlich eine gesicherte Zukunft ermöglichen. Nun galt es anpacken, denn es gab jede Menge zu tun. Erstes Highlight nach „CORONA“ war im September der Rollout der Gartenbahn V 60 durch die Firma PIKO. auf unserem Gelände. Zahlreiche Modellbahnhändler und Vertreter waren vor Ort. Im Anschluß gab es einen Sonderzug nach Neuhaus / Rwg. Mit 2x V60 und einmal V100. Ab dem 24.September 2020fand eine zweite Dampflok ihre Heimat in Sonneberg. 44 2225 zog in unseren Lokschuppen ein. Im restlichen Jahr wurden Arbeiten an der Drehscheibe, in der Werkstatt und am Lokschuppenanbau durchgeführt.

Von 2001 bis 2017 waren wir regelmäßig beim TOFT der PIKO GmbH vertreten. Mit einer transportablen Gartenbahn sind wir in der Lage, Betriebsfeiern, Kinderfeste oder Firmenevents zu bereichern. Desweiteren betreuen wir die Schauanlage im „Deutschen Spielzeugmuseum“ und präsentieren uns in der Tourist – Information. Einige Zeit betrieben wir eine Gartenbahnschauanlage im „Marktkauf“ Sonneberg/Hönbach.

Wer jetzt neugierig auf uns geworden ist? 

Wir sind jeden Freitag ab 14.00 Uhr und Samstag ab 09.00 Uhr am Lokbahnhof Sonneberg zu finden.